Rīgas Stradiņa universitāte savā nosaukumā nes Stradiņu vārdu. Šī izvēle nav saistīta tikai ar viena cilvēka personību, bet gan ar visas Stradiņu dzimtas nozīmi Latvijas zinātnē, īpaši medicīnā. Ievērojamākais dzimtas pārstāvis ir latviešu izcilais mediķis profesors Pauls Stradiņš.
Pauls stradiņš ir dzimis 1896. gada 17. janvārī Viesītē. 1914. gadā P. Stradiņš ar zelta medaļu absolvēja Aleksandra ģimnāziju Rīgā, un uzsāka medicīnas studijas Kara medicīnas akadēmijā Petrogradā. Studijas topošais mediķis beidza ar izcilību un vēlāk aizstāvēja disertāciju Hospitālās ķirurģijas klīnikā.
No 1924. gada P. Stradiņš strādāja Latvijas Universitātē, kur 1928. gadā kļuva par Vispārējās ķirurģijas katedras vadītāju, bet 1933. gadā viņu ievēlēja par profesoru. No 1944. gada P. Stradiņš vadīja Ķirurģijas katedru. Pirmajos pēckara gados viņš vadīja arī visu Medicīnas fakultāti – no 1944. līdz 1946. gadam bija tās dekāns. Paralēli darbam augstskolā un zinātnē P. Stradiņš darbojās arī slimnīcā. No 1931. līdz 1941. gadam viņš bija Rīgas pilsētas 2. slimnīcas medicīniskais direktors, bet pēc kara – no 1944. līdz 1947. gadam – galvenais ārsts. P. Stradiņš ir devis būtisku ieguldījumu Vēža slimnīcas, 2. Medicīnas skolas, Asins pārliešanas stacijas, Medicīnas vēstures muzeja un Latvijas Zinātņu akadēmijas Bioloģijas un eksperimentālās medicīnas institūta izveidošanā.
Padomju okupācijas laikā – 1941. gadā un no 1944. līdz 1948. gadam – P. Stradiņš ieņēma Latvijas PSR Veselības aizsardzības ministrijas Medicīnas zinātniskās padomes priekšsēdētāja posteni. No 1945. līdz 1949. gadam viņš bija Latvijas PSR galvenais ķirurgs, vēlāk – galvenais onkologs.
Neraugoties uz lielajiem panākumiem un acīmredzamo atzinību, profesors saskārās ar totalitāro režīmu nelabvēlību. Vācu okupācijas laikā viņš zaudēja slimnīcas medicīniskā direktora amatu, bet pēc kara – padomju okupācijas laikā – bija vairāku apmelošanas kampaņu upuris, lai gan tieši represēts netika. Godinot P. Stradiņu, viņa vārdā ir nosaukta arī slimnīca (P. Stradiņa Klīniskā universitātes slimnīca), medicīnas skola (Latvijas Universitātes P. Stradiņa medicīnas koledža), Paula Stradiņa Medicīnas vēstures muzejs un ielas trīs Latvijas pilsētās (Jūrmalā, Ventspilī un Viesītē).